Абидос – древний город в Среднем Египте на западном берегу Нила, расположенный близ городка Эль-Мадфуна.

В древности его называли Та Ур, что означает "Великая земля". Абидос на протяжении многих веков являлся крупнейшим религиозным и культурным центром. Древнейшие археологические памятники относятся еще к 3 тысячелетию до нашей эры. Египетские цари построили в Абидосе множество прекрасных храмов и монастырей, которые сначала были посвящены шакалоголовому Хентиаменти, богу царства умерших. Со временем новым владыкой мертвых стал Осирис, в честь которого и стали строить святилища. В Абидос постоянно стекались паломники, ведь каждый египтянин хотя бы раз в жизни должен был посетить это место, ведь легенда об Осирисе давала надежду на новую жизнь. Кроме того, люди хотели быть похоронены именно в Абидосе, в центре культа воскресающего Бога, поэтому здесь очень много кладбищ.

Сейчас от Абидоса остались только развалины. Весь комплекс Абидос можно разделить на три части: северную, центральную и восточную. Северная часть состоит из разрушенного храма Осириса и большого кладбища. В состав центральной входят развалины небольшого святилища, кладбище и гробницы царей первых египетских династий, именуемых тинисскими. Стоит упомянуть о найденной здесь гробнице вельможи Уни с биографическими записями, которые ныне находятся в музее Каира.

Наиболее сохранившейся и интересной для исследователей является восточная часть со строениями времен XIX династии. Самым знаменитым является храм Сети I и Рамсеса II. Это сооружение, по словам Страбона, было задумано как символическая монументальная гробница Осириса, окруженная роскошным садом. Строительство этого храма в честь бога Осириса было начато Сети I и завершено Рамсесом II. Это строение не похоже на классические святилища египтян. Центром храма является гробница Осириса – «Осирийон». Легенда гласит, что в этой гробнице была захоронена голова этого Бога, которую сюда принесла его супруга Богиня Исида.

В далеком прошлом к храму по каналу, параллельному основному русла Нила, приплывали корабли. Между храмом и пристанью простиралась большая площадь, подъем на которую осуществлялся по грандиозной известняковой лестнице. Перед лестницей был расположен пилон, толщиной около десяти метров. За пилоном находились два широких двора. В первый зал с двумя рядами колонн, используемый для приема вельмож и знатных паломников, вели семь входов.

Площадь другого двора храма составляла более тысячи шестисот квадратных метров. В этом дворе находилась терраса, на которой располагались восьмиметровые столбы, поддерживающие крышу портика и украшенные вырезанными росписями и рельефами. Войти в храмовый зал можно было через портиковую дверь. В зале располагались колонны в два ряда по двенадцать штук. На потолке зала был изображен распростерший свои крылья коршун, посвященный богини Нехбет. Считалось, что он защищал храм. Зал заканчивается семью часовнями, каждая из которых посвящена своему божеству: центральная – Амону-Ра, боковые – Исиде, Осирису, Гору и солнечному богу Ра-Хорахте. За святилищем Осириса располагались залы для таинственных мистерий. К святилищу Ра-Хорахти примыкала часовня Птаха. Седьмая же часовня была возведена в честь самого царя Сети I.

Одна из самых интересных частей храма – галерея, где был найдена доска со знаменитым списком 76 египетских царей – предшественников Рамсеса II, позволяющим установить порядок их правления.

Рельефы и росписи, вырезанные на стенах и колонах этого священного места, считаются шедеврами изобразительного искусства Древнего Египта. На них изображены Амон-Ра, богиня любви Хатхор, жена Амона-Ра, и Ра-Хорахте, которые приветствуют царя и принимают его жертвы. На одной из стен зала изображен бог Хнум, его лица касается держащая младенца Гора Богиня Исида.

Несмотря на то, что со времени расцвета древнего египетского царство прошел не один десяток столетий, Абидос продолжает поражать посетителей своей величественностью и таинственностью.