Зарождение человеческой цивилизации происходило в течение длительного периода, и, конечно, каждая цивилизация имеет большую предысторию. Древнеегипетская цивилизация не является исключением.

Главный вопрос, относящийся к зарождению цивилизации Древнего Египта: какие условия повлияли на её появление, а, также, почему она появилась именно в это время. В некоторой степени, ответ на этот вопрос даёт понятие биопродуктивности. Биопродуктивность – это способность человеческой популяции увеличиваться. Высокая биопродуктивность (популяция растёт быстрыми темпами) связана с хорошими климатическими условиями и достатком пищи. То есть, проще говоря, когда пищи много на сравнительно небольшой территории, человеку не нужно вести кочевой образ жизни (не нужно много передвигаться в поисках пищи), а оседлость – одна из обязательных факторов развития цивилизации. Следующим фактором развития цивилизации является наличие производственной деятельности. Однако сразу следует оговориться, что производственная деятельность сама по себе не является залогом развития цивилизации. Племя или союз племён может вести производственную деятельность, оставаясь при этом, на первобытном уровне развития. Организующим элементом данной деятельности, является иерархическая структура управления, и именно она влияет на развитие цивилизации.

Так как же происходило развитие древнеегипетской цивилизации? Какова была её предыстория? Территория Египта долгое время не была заселена людьми, из-за неблагоприятного климата: пустыня соседствовала с обширными болотами, над которыми летали стаи москитов. Около одиннадцати тысяч лет назад, климат начал меняться, болота исчезли, количество пустынных земель увеличилось, но, в то же время, вдоль берегов Нила появились плодородные земли. Именно с этого времени начинается заселение территории Египта людьми. Однако ещё очень долгое время никаких признаков цивилизации на территории Египта не было. Почему? Однозначного ответа на этот вопрос нет. Большинство учёных считает, что экологические условия не достаточно стабилизировались для того, чтобы люди могли развиваться. В те времена, грубо говоря, им приходилось выживать. Благоприятные условия для создания цивилизации сложились около восьми тысяч лет тому назад. Кстати, именно в этот период появляются элементы будущей цивилизации не только в Египте, но и в Месопотамии (в междуречье Тигра и Евфрата), значит, в целом регионе сложились благоприятные условия для перехода от первобытного уклада жизни к цивилизованному.

В это время, люди, от общинного расселения переходят к коллективному, и селятся в протогородах. Протогород представлял собой поселение, центром которого был храм и замок, в котором жил вождь племени. Этот протогород не имел чётких границ, и выполняя коммуникативную, политическую и оборонительную функцию города, ещё не был культурным центром. Именно с развития протогородов, с объединения вокруг них людей, и началось становление цивилизации Древнего Египта. Первые протогорода Египта располагались в дельте Нила, немногим позже, города стали появляться вдоль Нила. Первым государственным образованием, вокруг одного из таких городов являлось Нижнеегипетское царство. Одной из древнейших археологических находок, подтверждающей его существование, является глиняный сосуд эпохи фараона Нагада I. На этом сосуде изображена корона Нижнеегипетского царства.

С этого времени, с момента образования Нижнеегипетского царства, как раз, и началось развитие древнеегипетской цивилизации, со всеми её достижениями, которыми мы восхищаемся и поныне. О протоцивилизационном периоде практически ничего не известно, так как письменность на том этапе отсутствовала, и единственными источниками, дающими знания о том времени, являются археологические находки, а, также, папирусы значительно более поздней эпохи.