В Египте, являющемся одной из колыбелей человеческой ци­вилизации, сохранилось множество памятников истории, куль­туры, представляющих исключительный интерес для современ­ников. Наличие плодородной долины Нила, благоприятные географические и климатические условия Древнего Египта от­крывали широкие возможности для развития производитель­ных сил. Здесь рано стал применяться камень для изготовле­ния орудий труда (топоров, наверший, булав и т. д.), который добывался в окаймляющих долину Нила горах Мукаттама и вблизи Асуана. Богатые месторождения диорита, алебастра, гранита, кремния позволяли изготовлять из них предметы оби­хода и украшения. Большую роль в развитии древней цивили­зации сыграло обнаружение рудных месторождений в Синайской пустыне, что привело к раннему появлению металлургии.

Человек в долине Нила и прилегающих к нему областях жил уже при палеолите. В дельте Нила, в районе Меримде, сохрани­лись поселения, относящиеся к эпохе неолита (5-е тысячелетие до н. э.). В южной части Верхнего Египта неолитическую культуру представляет поселение Таса, в Среднем Египте — Бадари, Абидос, Асуан. Найденные при археологических рас­копках орудия труда и обихода (топоры, тесла, кинжалы из меди, керамические сосуды) экспонируются в Египетском музее, а также в ряде за­рубежных исторических музеев.

Бесценными памятниками человеческой цивилизации и нацио­нальной гордости египтян являются пирамиды — монументаль­ные сооружения древнего зодчества, пережившие тысячелетия. Старейшая из них — ступенчатая пирамида Джесера в районе древнеегипетской столицы Мемфиса. Она бы­ла построена при III династии в период Древнего царства, т. е. около 3 тыс. лет до н. э. Она представляет собой сплошной массив кладки из громадных каменных блоков. Внутри расположена погребальная камера с тщательно замаскированным входом, где прежде был установлен саркофаг, в котором помещалась мумия фараона. Помимо пирамиды Джесера, в Мемфисе имеются также более мелкие пи­рамиды. Сохранились остатки храмов, гробницы царицы Тии с рельефами тончайшей работы, сепариум — место погребения священных быков.

Самые известные египетские пирамиды расположены в Гизе, к юго-западу от Каира. Они относятся к велико­му «городу мертвых» Древнего царства. На его территории расположены шесть групп пирамид, меньшие из которых при­надлежат женам фараонов и представителям фараоновской знати. В непосредственной близости от каждой пирамиды фа­раона находился храм, где совершались погребальные обряды и приносились жертвы.

Самой крупной является пирамида Хеопса (Хуфу), построенная в 2690 г. до н. э. Это усыпальница одного из наи­более могущественных фараонов IV династии. Снаружи пирамида была покрыта белым известняком, однако сохранились лишь отдельные фрагменты облицовки. Сооруже­ние этого одного из «семи чудес света» продолжалось около 20 лет. В отдельные времена в ее строительстве участвовали, по утверждению греческого историка Геродота, до 100 тыс. че­ловек. Вход в пирамиду Хеопса расположен с северной стороны. Основная галерея ведет в погребальную камеру, где установле­на гробница фараона. Усыпальница построена из черного гра­нита. Над потолочной частью гробницы имеется несколько по­лостей, которые, судя по всему, предназначались для того, что­бы предохранять помещение от чрезмерного давления лежащих сверху плит.

Второй по своей грандиозности является пирамида Xефрена (Xафу), построенная в 2650 г. до н. э. Она сооружена на естест­венном возвышении, что придает этой пирамиде более внуши­тельные размеры, чем свойственные ей на самом деле. Юж­нее сохранились остатки храмовой постройки.

Третья гигантская пирамида — пирамида Микерина, построеннаяв 2600 г. до н. э. Вокруг ютятся маленькие пирамиды его родственников.

Секрет строительства пирамид, грандиозных соору­жений даже по современным понятиям, остается, несмотря на наличие многочисленных гипотез, в значительной мере не­разгаданным.

В непосредственной близости от этой величественной груп­пы пирамид расположен Сфинкс — одна из самых больших скульптур, созданных человеком. Сфинкс являет собой фигуру дремлющего льва с головой фараона. Высота скульптуры от основания до самой ее высокой точки — 20 м, длина от перед­них лап до хвоста — 80 м. Сфинкс подвергся разрушениям не только под воздействием природных сил, но и человека. Побли­зости от Сфинкса расположен храм, от которого в древности шла дорога к пирамиде Хефрена.

Самой значительной, частично сохранившейся до наших дней достопримечательностью Среднего царства являются инже­нерные сооружения в Фаюмском оазисе. Там была построена громадная плотина для ирригационных нужд, озеро превращено в водохранилище, а созданная сложная си­стема каналов, и шлюзов действовала еще при Геродоте. В тот же период в Фаюме был сооружен Лабиринт, на­считывавший около 3 тыс. комнат. Первоначально Лабиринт использовался в качестве правительственного здания, а впослед­ствии как зернохранилище.

Бесценные памятники древней цивилизации сосредоточены в Луксоре, который был известен грекам под названием «Фивы». В течение длительного периода он являлся древнеегипетской сто­лицей, где располагалась резиденция фараона. Период расцве­та Луксора относится к Новому царству.

Луксорский храм, один из красивейших в Древнем Египте, посвящен богу Солнца — Амону, его жене Мут и сыну богу Луны Хонсу. Храм строился несколькими поколе­ниями. Площадь дворцов, объединенных в единый Луксорский храм, превышает 14 тыс. кв. м. Внутри дворца Рамсеса II стройно вписана двухрядная колоннада высотой 16 м. Капители колонн выполнены в виде нераспустившегося лотоса. Стены этого помещения сильно разрушены. Между колоннами установлена статуя Рамсеса II из черного и красного гранитов. Видное место в храме занимает колоннада Аменхотепа III, представляющая собой два симметрических ряда колонн в ви­де распустившегося папируса. Обширный двор Аменхотепа ве­дет к самой старой части храма, где совершались культовые обряды поклонения Амону. Южная часть храма использова­лась в качестве жилых помещений для жрецов.

От Луксорского храма пролегает аллея сфинксов к Карнакскому храму — еще одному бесценному сокровищу Древнего Египта. Часть аллеи, которая насчитывала около 1,5 тыс. сфинксов, погребена под современными постройками Луксора. Она использовалась фараоном для шествия в Карнакский храм, который составлял с Луксорским еди­ный ансамбль.

В Карнакском комплексе самым крупным является храм Амона. Его внутренний двор превышает по своим размерам все другие храмы Египта. Перед входными воротами установлены две величественные статуи Рамсеса II, выполненные из розового гранита. Далее следует гипостильный зал — сердце Карнака. Здесь имеются 134 колонны, поставленные в 16 рядов с капителями в виде распустившегося и нераспустившегося папируса. Все колонны украшены цветными рельефами.

Вблизи Луксора на левом берегу Нила, где заходит солн­це, находится «город мертвых», включающий погребальные храмы и подземные гробницы. Центральное место в этом «го­роде» принадлежит «Долине царей» (район погребения фарао­нов). Всего здесь насчитывается около 40 гробниц, расположенных в лабиринте каменистых скал. В отли­чие от гробниц фараонов Древнего царства, гробницы этих фараонов тщательно скрыты в скалах. Все они распи­саны картинами, главным персонажем которых является по­гребенный фараон, действующий при «земной» и «загробной» жизни.

Особый интерес представляет гробница фараона Тутанхамона, в которой было обнаружено больше, чем в какой-либо другой, драгоценностей и богатой утвари. В гробнице Тутанхамона были найдены также мешки с пшеницей, пролежав­шей 3 тыс. лет.

Близ Луксора, в Дейр-эль-Бахри, имеется прекрасно со­хранившийся погребальный храм царицы Хатшепсут, которая, чтобы подчеркнуть свое могущество и божественное происхождение, приказала себя величать при жизни в муж­ском роде и изображалась в статуях и на барельефах в виде мужчины. Этот храм был построен около 3,5 тыс. лет назад в период Нового царства. Он представляет собой три большие террасы, поддерживаемые галереями колонн. В храме установ­лено множество скульптур, барельефов. Храм Хатшепсут — изящное сооружение, тонко пе­редающее чувство пространства и света.

На левом берегу Нила, вблизи храма Рамсеса III, возвы­шаются две колоссальные сидячие статуи — это колоссы Мемнона высотой 20 м. Они были воздвигнуты в честь фараона Аменхотепа III в середине 2-го тысячелетия до н. э. Прежде эти статуи стояли перед храмом, от которого со временем ничего не осталось, потому что он был построен из известняка.

Храм Абу-Симбел сооружен по приказу фараона Рамсеса II в честь его побед над хеттами в 1296 г. до н. э. Расположен он далеко на юге, в Нубии. Выбор местоположения храма был сделан весьма удачно: он возвышался над древненубийской столицей, подчеркивая власть египетского фа­раона над покоренной страной. Победы Рамсеса II настолько укрепили его позиции над жречеством, что он повелел изобра­зить в своем облике богов Амона, Ра и Птаха. Так возникли четыре гигантские фигуры сидящего на троне «единого бога» — Рамсеса II. Лишь незначительная часть внутренних помещений расписана собственно религиозной тематикой. Храм высечен из скальной породы, имеет совершенные ар­хитектурные и строительные пропорции.

Абу-Симбел поражает великоле­пием. В связи с образованием озера им. Насера в ре­зультате сооружения Асуанского гидроэнергоузла части по­строек этого замечательного памятника древности грозило за­топление, и они были подняты выше.

Немало сохранилось в Египте достопримечательностей не только династического, но греко-римского периода, большинство из которых сосредоточе­но в Александрии, бывшей в те времена важным политическим и административным центром.

Интересным памятником является Помпеева колонна, высеченная из красного гранита и установленная на хол­ме в Александрии. Высота ко­лонны достигает 27 м, диаметр в основании — 2,7 м. На фун­даменте колонны имеется надпись на греческом языке, из ко­торой следует, что она была поставлена египетским наместни­ком Помпеем в честь императора Диоклетиана.

Согласно сохранившимся преданиям, здесь же находился Серапиум, построенный в честь главного божества династии Птоломеев Серапия. Это сооружение считалось одним из наиболее крупных международных форумов, где собирались для своих дискуссий философы, ученые, теологи, поэты. Здесь были размещены уцелевшие после пожара папирусы Александрий­ской библиотеки, а позднее и пергамская библиотека, пода­ренная Антонием царице Клеопатре.

В непосредственной близости от колонны Помпея находятся катакомбы Ком Эль Шугуф, наиболее крупное место захоронения знати греко-римского периода. Катакомбы состоят из трех ярусов, каждому из которых свойствен свой стиль, египетский, рим­ский и греческий. Нижний ярус считается также ритуальным помещением для богослужения в честь бога плодородия Аписа, изображавшегося в виде быка с солнечным дис­ком между рогами.

Фаросский маяк, считавшийся одним из семи «чу­дес света», сооруженный при Птолемее II в 280 г. до н. э. на острове Фарос вблизи побережья Александрии, полностью раз­рушился в середине XIV в. в результате сильного землетрясе­ния. Согласно одной из легенд, с помощью установленного на маяке оптического приспособления можно было контролиро­вать перемещения кораблей по морю.

Самый старый памятник средневековья в Каире — мечеть Ибн Тулу На, построенная в IX в. Названа в честь основа­теля династии тулунидов, правившей в Египте с 868 по 905 г. В свое время она служила перевалочным пунктом для западноафриканских мусульман, направлявшихся для палом­ничества в Мекку. Внутри мечети имеются три колоннады, ори­гинальные лепные орнаменты. Во внутреннем дворе — закры­тый куполом водосборник, где осуществляются омовения. Ря­дом с мечетью возвышается старейший в Каире минарет.

Аль-Азхар, ценнейший памятник мусульманской куль­туры, продолжает считаться духовным центром мусульман. Старые постройки Аль-Азхара занимают площадь около 40 тыс. кв. м, опираются на 375 колонн, имеют пять минаретов.

Пожалуй, самой интересной достопримечательностью сред­невекового периода является Цитадель, построенная в районе Каи­ра в 1176 г. От этого сооружения, бывшего в свое время мощной крепостью, сохранилась только часть внешних стен.

Своими архитектурными особенностями привлекает мечеть султана Хасана, построенная в середине XIV в. Внешне она напоминает крепостное пятиугольное сооружение. Главные ворота украшены орнаментом в арабском стиле. Из трех со­оруженных в свое время минаретов сохранился только один, который считается самым высоким в Каире. Сводчатый вести­бюль ведет во двор с фонтаном для омовений. В мечети име­ется место захоронения султана Хасана.

Помимо перечисленных памятников, на территории Египта имеется много других достопримечательностей, среди которых: Абдинский дворец в Каире, первая официальная резиденция хедивов; церковь и монастырь Святой Екатерины на Синайском полуострове и др.

Египет – земля, на которой оставили исторические памятники четыре великих цивилизаций: древнеегипетская, греческая эллинская, римская и арабо-мусульманская. Удивительнейшие чудеса архитектуры этой страны забыть невозможно.

Узнать подробнее о достопримечательностях Египта…